Der Volksmund spricht von „Gelenkverschleiß“ und Ärzte verwenden gegenüber Patienten oft das gleiche Vokabular. Gemeint ist damit: Der Gelenkknorpel ist degeneriert, so dass ein beschwerdefreies Gleiten der Gelenkflächen aufeinander nicht mehr möglich ist.

Allerdings ist diese Sichtweise sehr mechanistisch und fördert die sogenannte Ersatzteilmedizin – sowohl auf ärztlicher als auch auf Patientenseite, mit der Folge des besonders in Deutschland extrem häufigen Einsatzes künstlicher Gelenke. In Wirklichkeit ist die Sachlage aber komplexer.

Schmerz im Gelenk entsteht durch Bildung sogenannter Schmerzmediatoren in der Gelenkflüssigkeit. Dies geschieht nicht nur in Abhängigkeit von der mechanischen Belastung – etwa durch Übergewicht –, sondern auch durch jahrelange Fehlernährung, wie z.B. einer zu tiereiweißhaltigen Ernährung und zu reichlicher Zufuhr ungünstiger, entzündungstreibender Fettsäuren, wie der im roten Fleisch enthaltenen Arachidonsäure. Außerdem ist keineswegs so eindeutig, ob sich Gelenkknorpel nicht doch bis zu einem gewissen Grad regenerieren kann, auch wenn die Medizin das bislang meist in Abrede stellt.

Ich teile die Ausführungen meines Vorredners und möchte Folgendes ergänzen. Früher hat man die Arthrose als eine Abnutzungserkrankung, als eine degenerative Erkrankung eingeordnet. Inzwischen hat sich eine andere Sichtweise durchgesetzt.

Zum einen wurde in der Forschung deutlich, dass auch bei der Arthrose eine entzündliche Komponente vorliegt. Das heißt man sieht an den Gelenkinnenhäuten und im Knorpelgewebe deutliche Zeichen der Entzündung, zwar nicht so ausgeprägt wie beim klassischen Rheuma, aber eben doch erkennbar. Zum anderen wird auch Stoffwechselstörungen eine mitverursachende Funktion zugesprochen, d.h. Übergewicht oder das sogenannte Bauchfett aber auch Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes Typ II können eindeutig das Entstehen einer Arthrose fördern. Zudem spielt auch die Übersäuerung des Bindegewebes sowie der Zustand der Gelenkumgebung mit den betreffenden Sehnen, Muskeln und Bändern eine wichtige Rolle.

Dies alles können wir hervorragend therapeutisch beeinflussen, so dass eine Arthrose nicht mehr als schicksalhafte Abnutzung eines Gelenkes anzusehen ist. Daher halte ich es auch für sehr kritisch, wenn immer wieder Ärzte Befunde mit Zitaten wie „Ihr Knie ist kaputt.“ übermitteln. Wenn man eine Arthrose auch nicht im klassischen Sinne heilen kann, kann man sie sehr wohl gut bessern

Meiner Meinung nach sind es Fehlernährung, Bewegungsmangel, Fehlstatik – oft im Übrigen auch nach Gelenkersatz an Hüfte oder Knie, wodurch sich die Statik ändert und Beschwerden mitunter an den noch nicht operierten Gelenken verstärkt werden können. Das wiederum führt dann zu erneutem operativem Ersatz weiterer Gelenke. So kenne ich Patienten, die innerhalb von zwei Jahren neue Hüft- und neue Kniegelenke bekommen haben. Mit Verlaub: Das halte ich für absurd!

Auch nach meiner Erfahrung sind es bei der Mehrzahl der Fälle Fehlernährung, Übergewicht und Bewegungsmangel. Das ist insofern ein interessanter Punkt, als dass man früher glaubte, dass eine Überbeanspruchung durch körperliche Arbeit und zu viel Bewegung dem Gelenk schadet. Natürlich gibt es auch Arthrosen und Abnutzungen durch Überbeanspruchung, z.B. früher bei Arbeitern im Bergbau. Heute aber ist das Hauptproblem die mangelnde Bewegung – und wie mein Kollege Dr. Matejka bereits erwähnte, die chronische Fehlhaltung. Dies führt dann zu einer reduzierten Durchblutung der Gelenkstrukturen und einer reduzierten Ernährung des Knorpelgewebes. Der Bewegungsmangel oder die einseitige Beanspruchung durch monotone Bewegung und zu viel Sitzen führt darüber hinaus oft zu Fehlstatik. So kann es sein, dass aufgrund von Fußproblemen Knieschmerzen oder auch Hüftarthrose gefördert wird. Oder umgekehrt eine Hüftarthrose Rücken- und Nackenschmerzen verursachen kann. Dies weist auch darauf hin, dass hier ein ganzheitliches Denken notwendig ist. Ansonsten kann es passieren, dass z.B. ein Kniegelenk operiert wird und die Beschwerden sich nicht in genügendem Maße bessern. Oder dass diese zwar gelindert sind, aber dann an anderer Stelle starke Schmerzen auftreten.