Eine Studie der Universität Marburg aus dem Jahr 2015 und einige ähnlich gelagerte Studien zeigen: Bei den meisten Menschen steckt hinter Erschöpfung und Energiemangel selten eine bislang unentdeckte schwere Erkrankung. In bis zu 20% der Fälle spielen jedoch Schlafstörungen und depressive Verstimmungen eine bedeutende Rolle, in einem geringen Prozentsatz auch Blutarmut, etwa durch Eisenmangel und in nur 0,6% der Fälle bis lang nicht entdeckte Tumorerkrankungen. Eine große Palette bleibt nicht geklärt und lässt sich auch durch einen Verweis auf psychosomatische Ursachen oft nicht befriedigend therapieren.

Diese Konstellation zeigt ein Dilemma der modernen Medizin. Immer dann, wenn eine strukturelle Organerkrankung nicht nachgewiesen werden kann, wird das Eis „sehr dünn“ und die Therapieempfehlungen oft wenig substanziell. Der Patient hört dann mitunter, er müsse mit seiner Beschwerdesymptomatik leben oder er solle einmal an sein Alter denken.

Tatsächlich sollte man zuerst an die naheliegenden Dinge denken: Dazu gehört beispielsweise die Optimierung der Schlafqualität und Ausgleich eines bestehenden Vitalstoffmangels. Insbesondere bei Frauen vor den Wechseljahren an Eisenmangel denken, ferner an B12 Mangel. Auch die im Volksmund oft gebrauchte Bezeichnung einer „Übersäuerung“ des Organismus kann durchaus eine Ursache sein. Darunter würden wir eine Überlastung des Organismus mit Stoffwechselendprodukten durch Überernährung und Bewegungsmangel sehen. Auch ein ungenügendes Stressmanagement spielt eine große Rolle – kurzum, die modernen, oft von Hektik geprägten Lebensgewohnheiten.

Es ist erstaunlich welch großen Anteil in unserer medizinischen Versorgung inzwischen die Erschöpfungssyndrome ausmachen. Zugrunde liegen meist komplexe Konstellationen. Es spielen sowohl soziale Faktoren, Überlastungen, eine vermutlich immer stärkere Beschleunigung unseres Alltags, sicherlich aber auch – wie von Dr. Matejka erwähnt – Fehlernährung, Bewegungsmangel und vor allem Schlafstörungen eine bedeutende Rolle. Hinzu kommen spezifische Ursachen wie aktuell Long-Covid-Syndrome. Es ist in meiner Erfahrung entscheidend, die richtige Balance zwischen Ursachenforschung und pragmatischen Vorgehen zu nehmen. Eine übertriebene Diagnostik mit umfangreichsten Laboranalysen und wiederholten diagnostischen Untersuchungen kostet meist nur viel Geld, bringt aber bezüglich der Therapie meist wenig Erkenntnisse.

Es ist wichtig den Stoffwechsel mit Blutzuckerregulation, Blutfetten und der Leberfunktion im Blick zu behalten. Gerade Leberstörungen verursachen Erschöpfung und Müdigkeit. Wie mein Kollege schon erwähnte, sind Vitamin D, Vitamin B12 und Eisen im Blutbild zu untersuchen. Zudem hat der Schlaf hat eine prominente Rolle. Möglichkeiten den Schlaf zu verbessern, reichen von stabilerem Biorhythmus, Intervallfasten, Abdunkelung des Schlafzimmers, Weglassen von alkoholischen Getränken am Abend bis hin zur Mind-Body-Medizin und strukturierter Stressreduktion.

Bei der Sport- und Bewegungstherapie kann es hilfreich sein, zuvor eine Leistungsdiagnostik, z.B. mit der Lactat-Ergometrie, durchzuführen. Denn immer wieder ist es ein Problem, dass Betroffene mit Erschöpfung Sport versuchen, dann aber feststellen, dass sich bei einer leichten Überdosis bzw. Überanstrengung negative Effekte einstellen. Die Trainingsintensität kann man präziser mit der Leistungsdiagnostik steuern.

Wesentlich ist zudem eine ganzheitliche Analyse des Lebensstils, der biografischen Situation, woraus dann Lösungen im individuellen Gespräch herausgearbeitet werden. Das können einfache Dinge sein wie Schlafhygiene, die Integration von kurzen Entspannungsübungen in den Alltag, To-Do-Listen reduzieren. Auch bei der Ernährungstherapie ist individuell vorzugehen. Für den Einen kann eine vollwertige, rohkostreiche Ernährung kraft- und energiespendend sein. Menschen mit Darmentzündungen oder Darmstörungen sind hingegen nicht in der Lage aus einer vollwertigen Ernährung Stoffwechselprodukte wie kurzkettige Fettsäuren herzustellen, die Energie liefern, sondern es entstehen dann vielmehr Entzündungsreize, die wiederum die Erschöpfung verstärken. Eine individuelle Ernährungstherapie ist also prioritär.

Häufig werden bei Krankheiten psychosomatische Faktoren als Ursachen oder zumindest Mitursachen gesehen. Auch die umgekehrte Kausalität kann jedoch eine Rolle spielen. Der überlastete Stoffwechsel kann die Psyche belasten. Nicht umsonst heißt es beispielsweise „der Schmerz der Leber ist die Müdigkeit“.  

Dann kann beispielsweise das Fasten mit anschließender Ernährungsumstellung hin zu einer gemüselastigen Vollwertkost nachhaltig entlastend wirken und somit auch positive Effekte auf die Psyche ausüben.

Die Psychiater Stefan Brunnhuber und Oliver Somburg beschreiben das Fasten unter anderem als psychovegetativ stabilisierend, schmerzlindernd, angstlösend, tendenziell auch antidepressiv.

Erschöpfungssyndrome sind exemplarisch für die nicht zu trennende Verbindung zwischen Körper, Geist und Seele.

So können Darmbeschwerden und Darmbelastungen, Stoffwechsel-Dysbalancen oder Lebererkrankungen wesentlich die Psyche und die Vitalität beeinträchtigen. Auf der einen Seite kann eine gesunde Ernährung, Fasten, ein mikrobieller Aufbau des Darmes oder auch eine Leberkur die Vitalität und das psychische Befinden verbessern.

Auf der anderen Seite ist für mich auch die seelische und psychische Wirkung des Fastens von wesentlicher Bedeutung. Zunächst erleben wir ein Defizit, im weiteren Verlauf aber führt das Fasten dann zur Stärkung des körperlichen Befindens und einer Bereicherung des kreativen und sinnlichen Wahrnehmens.

Hierdurch machen wir die also im heutigen Alltag ungewöhnliche Erfahrung, dass sich durch Verzicht, nicht durch Konsum, die eigene Situation verbessert.